Plastica a Contatto con gli Alimenti: Cosa Dice la Normativa

Il Regolamento UE 10/2011 sulle plastiche alimentari

Il Regolamento UE 10/2011 stabilisce la lista positiva delle sostanze autorizzate nella produzione di materiali plastici a contatto con gli alimenti, i limiti di migrazione globale e specifica, e i requisiti per la dichiarazione di conformità. Questo regolamento rappresenta il testo tecnico di riferimento per produttori, importatori e operatori alimentari in merito ai materiali in plastica. Per un quadro completo, consulta la sezione materiali a contatto con gli alimenti.

Tipi di plastica e idoneità al contatto alimentare

Esistono numerosi polimeri plastici, ciascuno con caratteristiche di resistenza chimica e termica diverse. Non tutti sono idonei al contatto con gli alimenti o in tutte le condizioni d'uso. Ad esempio, il polipropilene (PP) è generalmente adatto per contenitori riutilizzabili, mentre il polistirene (PS) è spesso usato per contenitori monouso. La compatibilità dipende anche dalla tipologia di alimento e dalle condizioni di utilizzo (temperatura, acidità, grassi).

• ✓PET (1): adatto per bottiglie monouso per bevande, non per uso ripetuto o con cibi caldi.
• ✓HDPE (2): idoneo per contenitori rigidi per latte, succhi e prodotti alimentari.
• ✓PP (5): resistente al calore, spesso usato per contenitori riutilizzabili e vaschette per microonde.
• ✓LDPE (4): usato per sacchetti e pellicole alimentari.
• ✓PVC (3): uso limitato nel food contact; verificare sempre la dichiarazione di conformità.

Migrazione chimica: il rischio principale

Il fenomeno della migrazione consiste nel trasferimento di sostanze chimiche dalla plastica all'alimento. Il Reg. UE 10/2011 fissa un limite di migrazione globale di 10 mg/dm² e limiti specifici per le singole sostanze. Le condizioni che favoriscono la migrazione includono temperature elevate, alimenti grassi o acidi e contatto prolungato. Per questo motivo, riscaldare alimenti in contenitori non certificati per microonde è una pratica da evitare.

Come riconoscere una plastica alimentare

I contenitori in plastica idonei al contatto alimentare recano il simbolo del bicchiere e della forchetta, oppure le diciture 'per alimenti' o 'food grade'. Il numero nel triangolo di riciclo indica il tipo di polimero ma non garantisce l'idoneità alimentare. La dichiarazione di conformità del fornitore è il documento che certifica la conformità alla normativa vigente. Nell'ambito di un corso HACCP si apprendono i criteri pratici per la selezione dei materiali idonei.

Rischi fisici: contenitori danneggiati

Oltre ai rischi chimici, i contenitori in plastica rappresentano un potenziale pericolo fisico quando sono scheggiati, incrinati o degradati. Frammenti di plastica possono contaminate gli alimenti e causare lesioni ai consumatori. Il piano HACCP deve prevedere ispezioni periodiche delle attrezzature in plastica e procedure per la sostituzione immediata dei contenitori non integri. Consulta il manuale di autocontrollo HACCP per indicazioni operative.

Obblighi degli operatori alimentari

Gli operatori del settore alimentare devono verificare che i materiali plastici acquistati siano accompagnati dalla dichiarazione di conformità, conservare questa documentazione e formare il personale sull'uso corretto dei contenitori. La selezione di materiali non conformi può comportare sanzioni in caso di ispezione e, soprattutto, rischi per la salute dei consumatori. La sezione per settore del sito offre indicazioni specifiche per diverse tipologie di attività alimentare.