Rintracciabilità e lotto alimentare: obblighi degli operatori secondo il Reg. CE 178/2002

Il quadro normativo: Reg. CE 178/2002

Il Regolamento CE 178/2002 stabilisce i principi generali della legislazione alimentare europea e ha istituito l'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA). L'articolo 18 è dedicato specificamente alla rintracciabilità: impone a tutti gli operatori del settore alimentare di disporre di sistemi e procedure che consentano di identificare l'impresa che ha fornito ogni alimento o sostanza e le imprese a cui i loro prodotti sono stati forniti.

Il principio 'un passo avanti, un passo indietro'

La rintracciabilità prevista dal Reg. CE 178/2002 si basa sul principio 'un passo avanti, un passo indietro': ogni operatore deve sapere da chi ha ricevuto le materie prime o i prodotti (rintracciabilità a monte) e a chi li ha ceduti (rintracciabilità a valle). Non è richiesta la rintracciabilità interna di processo, salvo che specifiche normative di settore non lo prevedano. Tuttavia, disporre anche di questa informazione migliora significativamente la capacità di risposta in caso di emergenza.

Il numero di lotto: cos'è e come funziona

Il numero di lotto (o codice lotto) è un riferimento che collega un prodotto finito alla sua storia produttiva: materie prime utilizzate, data e linea di produzione, operatori coinvolti. La Direttiva 89/396/CEE, recepita in Italia con D.Lgs. 109/1992, ne regola l'indicazione in etichetta con la lettera 'L' seguita dal codice identificativo. Conoscere il numero di lotto permette di isolare e richiamare solo i prodotti potenzialmente non conformi, senza dover ritirare intere produzioni.

• ✓Registrare i lotti delle materie prime ricevute con data e fornitore
• ✓Collegare ogni prodotto finito ai lotti di materie prime utilizzati
• ✓Registrare gli acquirenti e i lotti dei prodotti ceduti
• ✓Conservare la documentazione per un periodo adeguato (generalmente fino a un anno dopo la scadenza del prodotto)
• ✓Rendere disponibili queste informazioni alle autorità competenti entro tempi ragionevoli

Sistemi per la gestione della rintracciabilità

Le piccole imprese possono gestire la rintracciabilità con sistemi semplici, anche cartacei, purché efficaci. Le imprese più strutturate utilizzano software gestionali integrati con sistemi ERP o specifici per la tracciabilità alimentare. In entrambi i casi, il sistema deve consentire di rispondere rapidamente alle richieste delle autorità: sapere entro poche ore quali prodotti sono stati distribuiti, dove e in quale quantità.

Rintracciabilità interna di filiera: settori con obblighi specifici

Alcuni settori hanno obblighi di rintracciabilità più dettagliati previsti da normative specifiche: la carne bovina (Reg. CE 1760/2000), la pesca (Reg. UE 1379/2013), il miele e i prodotti ortofrutticoli sono tra i settori con requisiti aggiuntivi. Per chi opera in questi settori è necessario conoscere le disposizioni specifiche che si aggiungono a quelle generali del Reg. CE 178/2002. Consulta la sezione dedicata alle attività per settore per informazioni specifiche.

Integrazione con il sistema HACCP

La rintracciabilità è strettamente connessa al sistema HACCP: le procedure di autocontrollo devono includere le modalità di gestione della rintracciabilità e del lotto. Un piano HACCP ben strutturato prevede anche le procedure da seguire in caso di prodotto non conforme, incluse le decisioni sul blocco del lotto, la notifica alle autorità e l'eventuale attivazione delle procedure di richiamo o ritiro. Per approfondire i fondamenti dell'HACCP, visita la nostra pagina su cos'è l'HACCP.

Sanzioni per mancanza di rintracciabilità

La mancata implementazione di un sistema di rintracciabilità adeguato costituisce una violazione della normativa alimentare e può comportare sanzioni amministrative. Nei casi più gravi, specialmente se la carenza di rintracciabilità ha impedito o ritardato la gestione di un'emergenza alimentare, possono configurarsi responsabilità di natura penale.